| s.m.pl. Zool. Nome dos mamíferos aquáticos da ordem Sirenia. Existem duas famílias: a dos dugongos e a dos peixes-bois. — O nome sirênio provém de uma antiga crença de marinheiros, segundo a qual os dugongos e os peixes-bois eram sereias. Os sirênios vivem em águas rasas dos mares tropicais e em lagoas, pântanos e rios. Alimentam-se de plantas aquáticas. Os sirênios tornaram-se raros porque o índice de reprodução é pequeno e o homem mata muitos deles para comer sua carne. Os zoólogos pouco sabem sobre sua origem ou seu grau de parentesco com outros mamíferos. |
