s.f. Palmeira da América e da África que produz fibra muito forte, usada como liame e para tecer. / Fibra fabricada a partir de talos de folhas de certas variedades de palmeiras. — Uma dessas palmeiras, a Raphia raffia, cresce abundantemente na costa nordeste de Madagascar. Outra palmeira, a Raphia taedigera, é cultivada nas ilhas do Japão. Moradores de Madagascar fabricam roupas de fibra de ráfia, cestos trançados, esteiras e pequenas bolsas. Grandes quantidades de ráfia são exportadas para uso em estufas, como material para proteger as plantas do frio e prender enxertos em árvore, e em cirurgia vegetal.
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