s.f. Doença infecciosa e contagiosa, endêmica em certos países do Oriente, muitas vezes epidêmica, provocada pelo bacilo de Yersin e transmitida ao homem pela pulga do rato. / P. ext. Qualquer doença epidêmica grave, causadora de mortalidade em massa. / Fig. Indivíduo muito perverso. — A peste bubônica é caracterizada por um gânglio infectado, ou bubão, na região correspondente ao ponto da mordida ou picada, e por um estado infeccioso grave. / A peste pulmonar sobrevém em certos doentes atingidos pelo bubão, podendo então transmitir-se diretamente ao homem, pela tosse. De prognóstico muito sombrio outrora, a peste possui, atualmente, um tratamento eficaz: soroterapia, sulfas, a estreptomicina e as tetraciclinas. Medidas preventivas compreendem a fiscalização e desinfecção dos navios, a destruição dos ratos e a vacinação.
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