s.f. Nome comum dado a pequenos besouros de corpo arredondado, com os élitros em forma de cúpula. — São freqüentemente de cor vermelha ou amarela, com pontos pretos, vermelhos, brancos ou amarelos. As joaninhas alimentam-se principalmente de pulgões e cochonilhas que vivem nas plantas. Por isso, os fruticultores consideram as joaninhas insetos úteis. No princípio do séc. XX, uma praga de pulgões quase destruiu as plantações de fruteiras da Califórnia, E.U.A. Os agricultores cuidaram de levar para a região joaninhas, que atacaram os pulgões e salvaram as colheitas. Existem duas espécies de joaninhas que atacam os feijões, melões, abóboras e outras plantas de horta. Mas a atividade das espécies úteis ultrapassa de muito os prejuízos acarretados pelas poucas espécies nocivas. O estado de São Paulo e outros estados brasileiros já importaram da Austrália uma espécie de joaninha, para combater a icéria, que é uma praga dos pomares.
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