s.f. Estado do que cai abaixo de uma condição ou qualidade normal. — Todo ser vivo pode sofrer degeneração. No ser humano, ela pode resultar de velhice, falta de alimento suficiente, inatividade, intoxicações, doenças infecciosas. Tudo isso causa alterações nos tecidos e órgãos do corpo, e impossibilita as partes afetadas de trabalharem corretamente. O acúmulo de gordura nas artérias, no coração, ou em torno deles, e no fígado interfere no funcionamento desses órgãos. Os médicos chamam a esse estado degeneração gorda. Em certos tipos de degeneração, tais como a osteartrite (doença dos ossos e das juntas), os próprios tecidos do corpo podem alterar-se. Nas plantas e animais, as deficiências do meio e erros nas técnicas de cultivo ou criação podem causar degeneração. Plantas que crescem por muitos anos em terra ruim ou em clima inadequado apresentam sinais de degeneração. Depois de vários anos, as plantas novas serão menores que as primitivas. As sementes dessas plantas menores produzirão plantas inferiores.
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