| s.f. Goma elástica; substância elástica obtida pela coagulação do látex de diversas plantas da América, da Ásia e da Oceania, ou mediante processos químico-industriais; cautchu. // Borracha sintética ou artificial, grupo de substâncias que possuem as propriedades elásticas do cautchu natural e obtidas por polimerização. // Borracha vulcanizada, borracha tratada pelo enxofre e o calor. — A borracha, de origem americana, foi a princípio empregada para a impermeabilização de tecidos; depois, para a fabricação de tecidos elásticos; o descobrimento da vulcanização, em 1846, permitiu a produção, por moldagem, de inúmeros objetos. Em 1890, sua aplicação no revestimento das rodas dos veículos deu-lhe extraordinário desenvolvimento. A borracha era fornecida quase exclusivamente pela extração do látex de uma planta (a seringueira) originária da Amazônia, mais tarde aclimatada no Sudeste asiático. A borracha sintética teve grande desenvolvimento a partir de 1930. |
