| s.m. Química Partícula de um elemento químico que forma a menor quantidade que se possa combinar. / Corpo relativamente muito pequeno: os homens são átomos do universo. / Partícula da matéria que se supunha indivisível. // Num átomo, em um instante. (A forma usual "átimo" resulta de uma alteração fonética de "átomo".) — O átomo é constituído por um núcleo formado de nêutrons, partículas sem carga, e de prótons, partículas carregadas positivamente, núcleo em volta do qual gravitam elétrons negativos. O número dos prótons do núcleo, igual ao dos elétrons satélites, é característico do elemento químico; é seu número atômico. Dois átomos isótopos não diferem senão pelo número de nêutrons. Em certas condições os átomos de corpos diferentes fazem entre si empréstimos de elétrons, para darem corpos compostos. Os núcleos dos átomos de alguns corpos têm tendência a se desagregarem com desprendimento intenso de energia (radioatividade, pilha e bomba atômica). |
